¿Que es el tipo de cambio?

El tipo de cambio es simplemente el precio al que se intercambia una moneda por otra. En Costa Rica, el tipo de cambio mas relevante es el del dolar estadounidense (USD) contra el colon costarricense (CRC).

Cuando usted ve "Compra: ₡472 / Venta: ₡476", significa:

Compra (Buy): La entidad le compra sus dolares a ₡472 cada uno
Venta (Sell): La entidad le vende dolares a ₡476 cada uno

Es importante entender que estos terminos son desde la perspectiva de la entidad financiera, no desde la suya. Cuando usted quiere comprar dolares, paga el precio de "venta" de la entidad.

¿Quien determina el tipo de cambio en Costa Rica?

Costa Rica utiliza un sistema de flotacion administrada. Esto significa que el tipo de cambio se determina por oferta y demanda en el mercado, pero el Banco Central de Costa Rica (BCCR) puede intervenir para evitar movimientos extremos.

El mercado MONEX

El Mercado de Monedas Extranjeras (MONEX) es donde bancos, casas de cambio y otras entidades autorizadas compran y venden dolares entre si. El precio resultante de estas transacciones es lo que se convierte en el tipo de cambio de referencia del BCCR.

Tipo de cambio de referencia vs. tipo de cambio de entidades

Existen dos tipos de cambio que usted debe conocer:

Tipo de cambio de referencia BCCR: Es un promedio ponderado de las transacciones en MONEX. Se publica diariamente y sirve como referencia oficial. No es un precio al que usted pueda comprar o vender directamente.
Tipo de cambio de entidades: Es el precio real que cada banco, casa de cambio o cooperativa le cobra a usted. Cada entidad fija su propio precio basandose en el tipo de referencia, mas un margen (spread) que cubre sus costos y ganancia.

¿Por que cambia el tipo de cambio todos los dias?

El precio del dolar fluctua por multiples factores:

Oferta y demanda local: Si muchas empresas necesitan dolares para importar productos, la demanda sube y el precio aumenta
Flujos de inversion extranjera: Cuando inversores traen dolares al pais, la oferta aumenta y el precio puede bajar
Remesas: Los costarricenses que viven en el extranjero envian dolares, aumentando la oferta
Politica monetaria del BCCR: El Banco Central puede comprar o vender dolares para estabilizar el mercado
Factores internacionales: La politica de tasas de interes de la Reserva Federal de EE.UU., crisis globales, y precios de materias primas afectan el valor del dolar a nivel mundial

¿Como le afecta a usted?

El tipo de cambio impacta directamente su bolsillo:

Si va a comprar dolares (para viajar, pagar deudas en dolares, o ahorrar): Un tipo de cambio mas bajo le conviene, porque paga menos colones por cada dolar
Si va a vender dolares (recibe remesas, cobra en dolares): Un tipo de cambio mas alto le conviene, porque recibe mas colones por cada dolar

Consejo practico

Antes de cambiar dolares, compare las tasas de varias entidades. La diferencia entre la mejor y la peor tasa puede representar miles de colones en montos grandes. Por ejemplo, en un cambio de $1,000, una diferencia de ₡7 en el spread equivale a ₡7,000 — suficiente para un almuerzo.

En ARiSabe puede ver las tasas de todas las entidades autorizadas por el BCCR actualizadas en tiempo real, para que siempre encuentre el mejor precio.